Mae Sai

Na rota do Triângulo Dourado, nos confins da Tailândia e da Birmânia, a cidade de Mae Sai é uma parada obrigatória por suas pagodas e seu bazar ao ar livre. O ponto.

Os adeptos de road trips poderão explorar à vontade o município tailandês de Mae Sai, que se localiza na ponta norte do país. Partindo de Chiang Rai, um caminho de 60 quilômetros revela a magia do mundo montanhoso, onde campos de arroz e jardins de chá se sucedem até onde a vista alcança. Pobre em monumentos, Mae Sai é uma cidade um tanto negligenciada no setor de turismo. Sua particularidade está em sua conexão terrestre com o Myanmar, o que alguns considerarão seu maior atrativo. No entanto, reduzir o interesse por Mae Sai a um mero ponto de conexão entre Chiang Rai e Tachileik é um julgamento precipitado. Além de seus templos nas colinas, o mercado de fronteira está repleto de têxteis e artesanato. Seus habitantes têm uma mente aberta e parecem ter adotado a tranquilidade como lema. Vale a pena visitar!

História

O distrito de Mae Sai foi oficialmente fundado em março de 1939, na época em que os tambons (subdistritos) de Mae Sai e Phong Pha foram desmembrados do distrito de Chiang Saen para formar uma unidade administrativa independente.

Hoje

Mae Sai é principalmente considerada a antecâmara do Myanmar. Os turistas vão até lá para resolver os documentos necessários para o visto, aproveitando as atrações oferecidas pela cidade. Os apaixonados por compras irão adorar visitar o mercado de fronteira. Os caminhantes com certeza apreciarão o local, se ainda não passaram por Chiang Mai. Ao seguir pela principal avenida, eles chegarão à ponte suspensa sobre o rio Ruak, que separa Mae Sai de Tachileik, uma cidade sob administração birmanesa.

A importância das áreas de cultivo de chá e arroz revela uma dependência estreita da agricultura de chuva. O distrito apresenta uma das rendas mais baixas da Tailândia. Ao visitar os templos e comprar souvenirs, você estará ajudando as populações locais.

Mae Sai e seu mercado de fronteira

Perdido por um momento neste mercado ao ar livre, você encontrará uma população multicultural: tailandeses, birmaneses, karens e turistas de todas as origens. A apenas 60 km de Chiang Rai, este mercado de fronteira simboliza as relações amigáveis entre Myanmar e o Estado do Sião. Não foi sempre assim, especialmente durante a Segunda Guerra Mundial. Aqui você pode comprar e consumir de tudo, e a todos os preços: acessórios de beleza, tecnologia, frutas, legumes, condimentos, bebidas… Para presentes, o dilema entre joias tradicionais, xales, prata ou artesanato de luxo é um desafio que os turistas adoram. Cuidado para não ser enganado por vendedores que oferecem produtos supostamente artesanais, mas que na verdade são importados da China ou do Laos. Mesmo que alguns itens sejam de baixa qualidade, o mercado vale a pena pela sua atmosfera alegre, colorida e cosmopolita.

A Cachoeira de Mae Sai

Nos arredores de Mae Sai, uma cachoeira espetacular aguarda os amantes de trekking. A trilha que leva até lá é sinuosa, atravessando plantações de chá, campos de arroz em terraços e colinas íngremes. A cascata se divide em dois níveis. Após a caminhada, você pode nadar, fazer um piquenique ao pé da cachoeira ou dar um mergulho esportivo rio acima. O meio mais prático para chegar lá é de bicicleta (não há transporte público).

Wat Phra That Doi Wao ou Templo do Escorpião

A razão para visitar o Wat Phra That Doi Wao está em sua localização privilegiada no topo de um penhasco. Os visitantes poderão desfrutar de uma vista deslumbrante da cidade e das paisagens agrícolas. Para chegar lá, é necessário subir uma grande escada partindo da rua principal, a cerca de 100 metros do posto de fronteira. Destaque para a grandiosa estátua de escorpião em postura de intimidação e defesa, que deu nome ao local. A face da criatura está voltada para Tachileik, cidade vizinha. Esta escultura é um símbolo indiscutível de Mae Sai. Dentro do santuário, admire o equipamento artístico, incluindo um magnífico Ganesh com cabeça de elefante em forma hexagonal.

Wat Tham Pla

Ao voltar para Chiang Rai, não deixe de fazer uma parada no Wat Tham Pla. Localizado a 16 km após o centro da cidade, o nome do local pode ser traduzido como "santuário da caverna dos peixes", pois um lago cheio de peixes é visível no lado esquerdo da sala de ordenação. No entanto, esse viveiro contemplativo não é a principal curiosidade do santuário. Um grupo de macacos frequenta a montanha vizinha e o interior da caverna, aproximando-se dos turistas sem reservas. Ao lançar guloseimas para eles, você pode segurá-los nos braços e fazer uma pausa para selfies. O último ponto alto desta visita é a exploração da caverna, cuja entrada é descoberta ao final de uma escada cercada por divindades serpenteantes (nagas). Leve uma lanterna, pois é profundamente escuro no interior da caverna.

Clima

A cidade de Mae Sai está localizada no coração do Triângulo Dourado, caracterizado por um clima tropical úmido. No auge do verão, as temperaturas escaldantes que às vezes ultrapassam 34°C vêm acompanhadas de chuvas frequentes. Maio é o mês mais quente do ano. O início ou o final do ano são os períodos mais recomendados para visitar Mae Sai com clima favorável.

Como chegar?

• ### Partindo de Chiang Rai

Para chegar a Mae Sai, o meio mais prático é alugar uma moto ou um carro particular a partir de Chiang Rai. A cidade está a 60 km de distância seguindo pela Rodovia 110.

Se optar pelo transporte público, vá até a rodoviária de Chiang Rai. O ônibus custa cerca de 40 bahts ou 1,12 euros para uma viagem de ida. Há partidas a cada meia hora.

• ### Partindo de Chiang Mai

Ônibus públicos fazem o trajeto entre Chiang Mai e Mae Sai por um preço acessível de 210 bahts ou 5,88 euros. Em 4 horas, você chegará ao terminal rodoviário de Mae Sai, que fica ao sul do centro da cidade. Desde a rodoviária, pegue um songthaew vermelho que o levará até o centro da cidade. O custo do bilhete é de 15 bahts por pessoa (0,42 euros).

Note também os micro-ônibus turísticos que fazem várias conexões diárias entre Chiang Mai e Mae Sai. Esta opção de transporte oferece mais conforto, mas o custo é relativamente alto: 700 bahts ou 19,6 euros para ida e volta. A desvantagem é que esses micro-ônibus fazem uma longa parada ao meio-dia para que os passageiros façam compras. Os viajantes apressados devem estar cientes!

Circulando em Mae Sai

Circular em Mae Sai é bastante fácil, já que a cidade possui apenas uma avenida principal. No entanto, os viajantes que desejam explorar os arredores devem considerar alugar um scooter. Note que você não está autorizado a entrar no território do Myanmar sem obter um visto especial concedido pelos serviços de imigração no posto de fronteira.